Исчерпание ресурсов и истощение почв

Необрабатываемая земля, покрытая растительностью, защищает нашу планету от перегрева, поскольку жизнедеятельность растений забирает углекислый газ из воздуха и закрепляет его в почве. Но собравшиеся в Женеве ученые утверждают, что нынешние способы земледелия и лесного хозяйства увеличивают выбросы углекислого газа. По современным оценкам, от четверти до трети всех выбросов парниковых газов приходится на землепользование.

Профессор Джон Бордман из Оксфордского института изменений окружающей среды, сообщает, что изменение климата уже приводит к эрозии почв в южной Англии посредством более частых и сильных дождей. Однако, он также заметил:

Следует признать, что в большинстве уголков мира чуть больше или чуть меньше дождя или тепла не играет никакой роли по сравнению с человеческой деятельностью. В некоторых областях мы рискуем утроить риск эрозии почв, сменяя озимую пшеницу на кукурузу.

Профессор Джейн Риксон из Крэнфилдского университета Великобритании считает:

Повышающиеся температуры и увеличивающиеся осадки будут усугублять эрозию почв, потерю органики, биологического разнообразия, а также будет приводить к более частым оползням. Многие из этих перемен необратимы. Я надеюсь, что доклад МКИК будет достаточно убедительным, чтобы заставить политиков и пользователей земли внедрять практики и способы, которые позволят нам смягчить климатический кризис.

Потеря почв угрожает продовольственной безопасности

Почву американского штата Айова часто называют «черным золотом». Тысячелетиями обильная трава прерий вырастала, умирала и разлагалась, оставив толстый слой темной, богатой почвы на этих широких равнинах.

Когда первые переселенцы начали возделывать землю Айовы, они быстро обнаружили, что местный климат и геологические процессы смешали эту органическую массу с песком и илом, породив очень питательную почву, называемую суглинком. Это сделало Айову одним из самых плодородных мест на планете и позволило ей стать одним из ведущих производителей кукурузы, соевых бобов и овса в США на протяжении последних 160 лет.

Но теперь под ногами у айовских фермеров разворачивается целый кризис. Средняя глубина пахотного слоя почвы в Айове сократилась с 35-45 сантиметров в начале ХХ века до 15-20 сантиметров к его концу. Постоянная распашка и воздействие со стороны сельскохозяйственных машин позволили ветру относительно быстро разметать этот бесценный ресурс.

Плодородная почва утрачивается из-за выветривания и вымывания

Такая же картина наблюдается на полях по всему миру. Почвы серьезно деградируют из-за сочетания интенсивного сельского хозяйства и естественных процессов. По мере того, как слой плодородной пахотной почвы истончается, выращивать продовольственные культуры становится все сложнее. Без изменения сельскохозяйственных методов и срочного поиска способов сохранения почв, снабжение человечества продовольствием окажется под угрозой.

Даже на просторах все еще плодородной Айовы ситуация вызывает опасения. Всего лишь за одну весну 2014 года, Айова потеряла почти 14 миллионов тонн почвы со своих полей из-за серии штормов. Исследование 82 участков в 21 округах, проведенное Университетом штата Айова, показало, что за более чем 50 лет, прошедшие с 1959 года, структура почвы и уровень органики в ней деградировали, в то время как кислотность почвы повысилась.

Проблемы штата Айова совершенно не уникальны. По данным Организации ООН по продовольствию и сельскому хозяйству (ФАО), треть всей почвы в мире попадает в категорию средне или сильно деградировавшей.

Процессы, создающие высококачественную плодородную почву длятся столетиями. Но человечество растрачивает этот ресурс угрожающими темпами. Около 40% всех земель в мире уже отдано под земледлие, в то время как животноводство и расширяющиеся города выдирают все большие куски из того, что осталось.

Рональд Варгас, секретарь глобального почвенного партнерства при римском отделении ФАО, рассказывает:

Многие виды деградации почвы не видны невооруженным взглядом. Потерю органического углерода или накопление загрязнений сложно оценить, пока не попытаешься на этой почве что-нибудь вырастить.

Эрозия, уплотнение, дисбаланс питательных веществ, загрязнение, закисление, обводнение, потеря почвенного биоразнообразия и увеличение солености поражают почвы по всему миру, уменьшая их способность поддерживать растения, то есть, уменьшая возможность выращивать на них продовольственные культуры.

Самое острое проявление этого процесса — опустынивание. Каждый год оно приводит к потере 12 миллионов гектаров земли — площадь, на которой можно было бы выращивать около 20 миллионов тонн зерна. В это же время дальнешее увеличение площади городов и дорожной сети запирают почву под слоями асфальта и бетона.

По разным оценкам, на данный момент считаются деградировавшими от одного до шести миллиардов гектаров земли. Но проблемы сильно различаются от региона к региону. В некоторых местах, по словам Варгаса, эта деградация произошла естественным путем. Однако, изменение климата, распространение интенсивного сельского хозяйства, уничтожение лесов и промышленная деятельность ускорили потерю почв практически в любой стране мира:

Почва нужна не только для того, чтобы производить продовольствие. Почвы играют ключевую роль в удержании воды: хорошая почва работает подобно губке, впитывая дождь и сохраняя его в себе. Это важно для переработки питательных веществ и удержания углерода, который в противном случае попадет в атмосферу.

Если мы хотим продолжать пользоваться богатствами наших почв в будущем, мы должны срочно что-то предпринять.

Как мы видим, мировой экологический кризис не думает останавливаться и лишь расширяется и затрагивает все новые и новые области жизнедеятельности людей. Все это происходит вопреки громким заявлениям правительств, резолюциям международных организаций и клятвенным обещаниям представителей бизнеса. Ведь в рамках существующей социально-экономической системы, ориентированной на максимизацию краткосрочной прибыли меньшинства собственников капитала в ущерб долгосрочным интересам всего человечества, устранить причины этого кризиса нельзя. И даже с косметическими попытками как-то смягчить его ход и последствия пока получается весьма негусто. Фундаментальные принципы функционирования глобальной рыночной экономики заставляют ее выйти за пределы своего развития и приближают ее к закономерному концу. Вопрос лишь в том, будет ли этот конец также и концом всей человеческой цивилизации, или же мы сможем перейти к более рациональной организации собственной деятельности.

 Источник Проект Будущее