Божественная чума: как англичане потеснили индейцев и закрепились в Северной Америке

«И вместо глада Господь послал нам изобилие, возрадовав сердца многих, за что они вознесли благословение».

Голодных десятилетий колония не испытывала. Более того, уже в 1621 году плимутцы пригласили к себе поститься местных индейцев. Те в числе более 200 человек молились, постились и слушали проповеди местных кальвинистов.

И так на протяжении нескольких дней.

Пост не означал добровольно-принудительную голодовку, совсем наоборот. Богобоязненные христиане с язычниками ухомячивали за обе щеки что бог послал: рыбу, кукурузу и овощи. Индейцы остались довольны. А англичане смекнули, что путь к спасению краснокожих лежит через желудок.

«Прими истинную веру, сын мой, и на завтрак у тебя будет хлеб, на обед — оленина, а на ужин — рыба, овощи и вино».

Аборигены мялись, чесали головы и потихоньку переходили на «светлую сторону силы». А что делать? В отличие от колонистов у них действительно был голод, а ещё болезни и непрекращающиеся войны между племенами. Хотя каких-то 30-40 лет назад ситуация была совсем другой.

Там, где текут молоко и мёд

Первые путешественники описывали побережье Новой Англии как райское место. В 1605 году француз Сэмуэль де Шамплейн упоминал побережье,

«где в изобилии находятся деревни и города туземцев, вокруг которых разбиты сады и огороды».

Через десять лет английский капитан Джон Смит, который и придумал называть эти места Новой Англией, напишет, что

«здесь везде царит рай».

Дело, правда, портили туземцы, но с ними можно было что-нибудь придумать. Первые европейские путешественники считали, что с аборигенами надо будет договариваться. Без них обогащение считалось невозможным.

Ещё в 1588 году известный математик Томас Хэрриот пытался подсчитать, какую прибыль можно получить от колонизации Нового Света.

Получалось настолько огромная сумма, что англичанин на радостях чуть было не упился насмерть.

Понять его можно. Все в XVI веке мечтали повторить мегауспех испанцев. Эльдорадо Новых Земель манило авантюристов со всех концов Европы. Однако к тому моменту всё ценное в Америках было фактически поделено. Оставались Карибы, случайно не заселённые побережья Латинской Америки и север континента. Едва отойдя от религиозных метаний собственных монархов и мордобоя с шотландцами, англичане ринулись пионерить в Северной Америке.

Вцепиться всеми зубами

Первые блины вышли не просто комом — это была сплошная катастрофа.

Погибло основанное в 1580-х годах поселение Роанок. Причина неизвестна до сих пор. Попытки десантироваться и окопаться в будущем штате Мэн в 1607 и 1609 годах закончились громким провалом.

Зимы были настолько суровы, что европейские «понаехи» не выдерживали.

Пришлось свернуть предприятие. Наконец-то в 1607 году на берегу Чесапикского залива англичане основали Джеймстаун — первую колонию, которая продержалась больше двух лет. Поначалу жилось колонистам неимоверно жутко. Бо́льшая часть поселенцев померла от голода, холода и болезней. Покорять Новый Свет европейцы ехали неохотно. Умереть голодной смертью было приятнее где-нибудь в Йоркшире или Амстердаме.

Строительство форта Джеймстаун

Неудачный опыт первых пилигримов не пропал. Благодаря реформации и контрреформации европейцы приучились к одному важному качеству: фиксировать всё на бумаге. Даже провалы оказались вписаны в подробные отчёты и рассказы скромных и незадачливых путешественников.

Книгопечатание разнесло по Европе не только истории о сказочных богатствах Нового Света. Уже в 1604 году появились подробные описания и зарисовки прибрежных растений, деревьев и животных. Опыт хозяйствования и устройство колоний — всё это активно перенималось. И каждая новая попытка закрепиться на землях была удачнее предыдущей. А кроме того, оставляла после себя море ценнейшей информации, которую европейцы немедленно пускали в ход.

Спустя пять-шесть лет Джеймстаун стал давать прибыль. И в первую очередь окупились табачные плантации. Табак к тому моменту многими считался убойным лекарством. Сифилис, головные боли, болезни крови, заживление ран — считалось, что он вылечивал всё.

Джеймстаун

Колонии на севере континента вне досягаемости от испанцев стали рассматриваться как прибыльное дело. Но что было делать с индейцами?

Меньше народа — больше дохода

На помощь пришли болезни, занесённые европейцами. Если в 1615 году английский капитан писал о «многих городках местных жителей» на побережье Массачусетса, то спустя каких-то пять лет от них не осталось и следа.

По-видимому, дело было в лептоспирозе, который занесли крысы, высадившиеся в Новом Свете с европейских кораблей.

Болезнь сопровождалась рвотой, поносом, высокой температурой и жуткими мышечными болями, когда заболевший не мог даже пошевелиться. Лептоспироз можно было спутать с гриппом, если бы не желтушный оттенок кожи больного (не всех).

Источник warhead.su